【幕间】茶会

    薇尔莱特为兰尔加娜泡了一壶温热的花茶。兰尔加娜用大拇指摩挲着杯壁上的银色花纹，观察逐渐舒展开的玫红色花苞。有些贵妇人更青睐加了好几种混合树叶的“东方茶”，她们坐在明亮的会客厅中，命人带来一小盘烤得恰到好处的焦糖饼干。兰尔加娜偶尔会参加伯莎·布莱特举办的茶会，因为她是布莱特小姐唯一的朋友。她们经常谈论现在的局势，莱特港非常热门，河运发达的地方总能吸引更多的客户，更多的船只，更多的公司。兰尔加娜的远航号捎来了产于南方的咖啡豆与飘着香味的水果，几根香蕉散发出甜腻的陈腐气息，被负责挑选的工人偷偷掰下，拿回家里与妻儿一起品尝。伯莎向来对这种偷窃行为嗤之以鼻，但兰尔加娜不愿意与她争论，所以她巧妙地引开话题，把关注点放在伯莎父亲买下的那只新怀表上。它刻着精致的珐琅纹印，金色的外壳闪闪发光，一看就知道是价值不菲的宝物。“您的父亲真的非常有眼光。”兰尔加娜放下空空如也的茶杯，微笑着对伯莎说。伯莎则认为他“太过在意这些微不足道的细节，以至于遗忘了本该得到重视的其他事物”。

    和薇尔莱特在一起时，兰尔加娜不需要顾虑太多。她漫无边际地提起一件件毫不相关的事，从爱丽丝的家族聊到最近的时尚潮流。年轻的贵族女孩相中了自带束腰的紧身内衣，她们想衬托出自己纤细的腰身。不